El cepillado dental es la base de una buena higiene oral y el principal método para eliminar la placa bacteriana de dientes y encías.

Sin embargo, cepillarse los dientes no siempre significa hacerlo correctamente. La técnica, la frecuencia y el orden del cepillado son tan importantes como el cepillo que se utilice.

¿Por qué es importante el cepillado dental?

El cepillado dental es la base de una correcta higiene oral, ya que permite eliminar la placa bacteriana que se acumula de forma constante sobre dientes y encías.
Si esta placa no se elimina adecuadamente, puede dar lugar a caries dental, inflamación de las encías (gingivitis) y, a largo plazo, enfermedad periodontal.

Cepillarse los dientes a diario no solo ayuda a mantener una sonrisa limpia, sino que es una de las medidas más eficaces para prevenir problemas bucodentales desde edades tempranas.

Frecuencia y duración del cepillado

Se recomienda realizar el cepillado dental al menos dos veces al día, siendo especialmente importante el cepillado nocturno antes de acostarse.

La duración orientativa suele ser de 2 minutos, pero lo más importante no es el tiempo exacto, sino realizar un cepillado consciente y completo.
Un cepillado rápido o automático, aunque dure dos minutos, puede dejar zonas sin limpiar.

Cada persona puede necesitar más o menos tiempo en función de su situación bucodental. Lo fundamental es asegurarse de que todas las superficies dentales han sido correctamente cepilladas.

Técnica correcta de cepillado 

Una técnica de cepillado adecuada es fundamental para eliminar eficazmente la placa bacteriana sin dañar el esmalte ni las encías.
No se trata de cepillarse con fuerza ni de cumplir un tiempo exacto, sino de realizar un cepillado consciente, ordenado y completo.

El cepillado debe hacerse con movimientos suaves y controlados, evitando frotar de forma brusca. Una presión excesiva no mejora la limpieza y puede provocar recesiones gingivales y desgaste del esmalte.

Pautas generales de la técnica

• Coloca el cepillo formando un ángulo aproximado de 45° respecto al margen de la encía.

• Realiza movimientos cortos y suaves, sin presionar.

• Mantén un orden sistemático, recorriendo todas las superficies dentales.

• Dedica especial atención a las zonas posteriores, que suelen olvidarse con facilidad.

• Sujetar el cepillo como si fuera un lápiz, y no con el puño cerrado, permite un mejor control del movimiento y reduce el riesgo de ejercer una presión excesiva sobre dientes y encías.

Orden recomendado del cepillado

Mantener siempre el mismo orden ayuda a no dejar zonas sin limpiar y a mejorar la eficacia del cepillado.

1. Caras externas de todos los dientes, avanzando de forma ordenada por la arcada

2. Caras internas (linguales y palatinas), que con frecuencia se cepillan peor

3. Superficies masticatorias

4. Molares y zonas posteriores, dedicándoles un tiempo específico

5. Repaso suave del margen de la encía

El objetivo no es memorizar un recorrido rígido, sino asegurarse de que todas las zonas se cepillan de forma consciente.

Adaptación de la técnica según el tipo de cepillo

Aunque los principios del cepillado son comunes, la técnica debe adaptarse al tipo de cepillo utilizado, especialmente en los cepillos eléctricos.

• Cepillo manual
  La limpieza depende totalmente del movimiento que realiza la persona. Es importante controlar la presión, seguir el orden del cepillado y evitar movimientos horizontales bruscos.

• Cepillo eléctrico rotatorio/oscilante
  El cabezal debe colocarse sobre cada diente y guiarse diente a diente, sin realizar movimientos de arrastre. Es el propio movimiento del cepillo el que realiza la limpieza.

• Cepillo sónico
  Se utiliza apoyando suavemente el cabezal sobre el diente y la encía, dejando que la vibración realice el trabajo, sin presionar ni desplazar el cepillo con fuerza.

En todos los casos, es fundamental mantener un cepillado consciente, sin prisas y siguiendo siempre un orden fijo.

Recuerda sujetar el cepillo con agarre tipo lápiz, como se muestra en la imagen anterior.

Técnica Cepillado Sónico e Hidrosónico

Los vídeos muestran ejemplos de cepillos con tecnologías y cabezales distintos (por ejemplo, sónicos e hidrosónicos).
Cada uno funciona con principios ligeramente diferentes, por lo que la técnica de cepillado puede variar.

Lo más importante es adaptar la técnica al cepillo que utilices y seguir siempre las recomendaciones personalizadas de tu profesional de la salud bucodental.
Si tienes dudas, consulta a tu dentista o higienista.

Errores frecuentes en el cepillado dental

Algunos errores habituales que pueden reducir la eficacia del cepillado son:

• Cepillarse con demasiada fuerza

• No dedicar tiempo suficiente a todas las zonas

• Olvidar las caras internas de los dientes

• Cepillarse de forma automática, sin prestar atención a las zonas posteriores

• No cambiar el cepillo cuando está deteriorado

Evitar estos errores ayuda a proteger el esmalte y las encías.

Cepillado dental según la edad y la situación

Las necesidades de cepillado pueden variar según la edad o la situación bucodental:

• Niños: el cepillado debe ser supervisado por un adulto.

• Ortodoncia: requiere adaptaciones específicas en la técnica.

• Implantes o prótesis: es fundamental extremar la higiene para evitar complicaciones.

👉 En cada uno de estos casos, encontrarás información específica en los apartados correspondientes de la web.

Cuidado y almacenamiento del cepillo

• Aclararlo bien tras cada uso

• Dejarlo secar al aire, en posición vertical

• No cubrir el cepillo tras su uso, ya que la humedad favorece la proliferación de microorganismos

• Utilizar capuchón protector solo de forma puntual, por ejemplo durante viajes o desplazamientos

• Cambiarlo cada 3 meses o antes si está deteriorado

En situaciones especiales, como en personas inmunodeprimidas, puede ser recomendable realizar una desinfección periódica del cepillo, aproximadamente una vez al mes. En estos casos, la desinfección debe realizarse mediante métodos sencillos y seguros, como el uso de colutorios antisépticos durante unos minutos o dispositivos específicos diseñados para la desinfección del cepillo.
No se recomienda el uso de métodos caseros agresivos ni productos no indicados para este fin.

Cuidado y almacenamiento del cepillo

Para mantener una buena higiene del cepillo y evitar la proliferación de bacterias:

• Tras cada uso, enjuágalo bien y déjalo secar al aire, con el cabezal hacia arriba, en un lugar limpio y ventilado.

• No lo guardes en cajones cerrados ni uses capuchón, salvo para proteger las cerdas durante los viajes.

• Evita colocar varios cepillos en el mismo recipiente o vaso, ya que el contacto entre cabezales puede favorecer la transmisión de bacterias entre los miembros del hogar.

• Mantén el cepillo alejado al menos un metro del inodoro y tira siempre de la cadena con la tapa bajada, para evitar la dispersión de microgotas contaminadas.

• Sustituye el cepillo cada 3 meses aproximadamente, o antes si las cerdas se abren, pierden firmeza o tras haber pasado una infección bucal.

Para saber qué tipo de cepillo se adapta mejor a tus necesidades, puedes consultar el apartado de:  Cepillos dentales.

En determinadas situaciones, el uso de colutorios puede ser un complemento a la higiene diaria, pero no es necesario en todas las personas. Consulta cuándo están indicados y qué tipo de colutorio utilizar en el apartado de Colutorios.